Rainer Maria Rilke wurde 1875 in Prag geboren. Er wurde nirgends richtig seßhaft, lebte häufig bei Freunden und Mäzenen, so als Nachbar von Lou Andreas-Salomé in Berlin, bei Rodin – dessen Sekretär er war – in Paris, bei Marie von Thurn und Taxis in Duino (wo die ›Duineser Elegien‹ entstanden), bis er auf Muzot im Wallis endlich Fuß faßte. Zu den berühmtesten Werken des Dichters gehören neben seinen Gedichten ›Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke‹ und der Roman ›Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge‹. Er übersetzte Paul Verlaine, André Gide sowie Paul Valéry aus dem Französischen. Rilke starb 1926 in Valmont bei Montreux.