Hauptberuflich im Marineministerium tätig, schrieb Guy de Maupassant anfangs nur nebenbei, geschult durch seinen überaus guten, strengen Lehrer Flaubert. 1880 trat er mit einem Band Gedichte und der Erzählung ›Boule de Suif‹ an die Öffentlichkeit und wurde mit einem Schlag berühmt. Die Zeitungen rissen sich um seine Erzählungen, so dass er sich allein durch sein unermüdliches Schaffen ein mondänes Leben und viele Reisen leisten konnte. Maupassant starb 1893 im Alter von nur 43 Jahren. Die etwa 300 Kurzgeschichten, die er hinterließ, zeichnen sich durch einen sehr prägnanten Stil aus. Dieser und sein bisweilen spöttischer Tonfall machten ihn zu einem Meister der realistischen Novelle.