Dies ist die ebenso abenteuerliche wie folgenreiche Geschichte vom stolzen Kapitän Nemo und seiner ›Nautilus‹, dem ersten U-Boot der Welt. Beim Erscheinen des Buches war der Architekt des Suez-Kanals, Lesseps, so begeistert, dass seine Empfehlung Jules Verne zum Ritter der Ehrenlegion machte. Der Konstrukteur der Tauchkugel, William Beebe, bekannte, Jules Verne sei der Vater des Gedankens gewesen. Auguste Piccard fühlte sich bei seiner ersten Tauchfahrt »in eine Szene aus ›Zwanzigtausend Meilen unter Meer‹ versetzt«. Simon Lake, der U-Boot-Erbauer, sagte von seiner Schöpfung, sie sei »Stück für Stück die Nautilus«. Und ›Nautilus‹ nannten die Amerikaner ihr erstes Atom-U-Boot, das Kapitän Nemos Reise unterm Packeis zum Pol dann tatsächlich unternahm.