Vor den Toren von Florenz residiert in der Villa Torrini die bekannte britische Schriftstellerin Celia Carter. Gesund ist sie, klug und lebenslustig. Unfassbar also, dass sie ausgerechnet an ihrem Geburtstag tot in der Badewanne liegt. Doch auch Fünfunddreißigjährige haben eine Vergangenheit. Und man bekommt einiges über sie heraus, wenn man wie Guarnaccia nur nicht lockerlässt. Die Intellektuellen und Bonvivants, die die Toskana seit jeher zahlreich bevölkern, sind nicht seine Welt, doch sie wecken seine Neugier. Es braucht einige Besuche in der Villa, bis der Maresciallo das Dickicht der Motive durchdringt.