Der Roman spielt 1936 und kreist nicht nur um eine Lehrerin und deren Lieblingsschülerinnen, sondern auch um Miss Brodies geistige Vorbilder Michelangelo und Mussolini. Und um ihre beiden männlichen Kollegen: ihre große Liebe Teddy, der verheiratet und darum unerreichbar ist, und um den Musiklehrer, ihren Liebhaber, der sich von ihr gängeln lässt wie ein Kind. Miss Brodies vorpubertierende Schützlinge spionieren der bewunderten Lehrerin hinterher, bis eine von ihnen, die schwärmerische Sandy, meint, eine unschickliche Situation beobachtet zu haben. Mit unwiderruflichen Konsequenzen.