Vom 18. bis zu seinem 70. Lebensjahr hat W. Somerset Maugham fast täglich aufgezeichnet, was er sah, dachte und erlebte. Aus dem entstandenen umfangreichen Notizmaterial hat er 1949 eine Auswahl getroffen, die nun – nach 50 Jahren – erstmals wieder in deutscher Übersetzung erscheint: herausgegeben, überarbeitet und mit einem Essay versehen von Simone und Thomas Stölzel. Das ›Notizbuch eines Schriftstellers‹ führt in eine fremde ferne Welt. Es enthält Beobachtungen, die Maugham auf seinen zahlreichen Reisen gemacht hat, Beobachtungen zu Menschen, Landschaften, Städten, merkwürdigen Begegnungen; es finden sich philosophische Reflexionen und poetologische Überlegungen, kluge prägnante Aphorismen und Sentenzen und nicht zuletzt wunderschöne Miniaturen, die er festhielt, um sie später einmal zu Erzählungen, Romanen oder Theaterstücken auszuarbeiten – und gibt somit auch Einblick in die Schreibwerkstatt eines großen Schriftstellers. Das ›Notizbuch‹ bietet Kennern seines Werkes Neues und lädt diejenigen, die erst noch Bekanntschaft mit ihm schließen wollen, zum genussvollen Schmökern ein. In dem umfangreichen Essay der Herausgeber erfährt der deutschsprachige Leser erstmals wichtige Details aus Maughams langem und spannungsreichem Leben, die es ihm ermöglichen, sein Selbstverständnis als »Gentleman-Author« nachzuvollziehen.