Es ist Dezember, und Dauerregen trägt noch dazu bei, daß man in der Hafenstadt La Rochelle schon um vier Uhr nachmittags die Lichter anzünden muß: ideale Bedingungen für den Mörder, der seit zwanzig Tagen die Stadt terrorisiert. Da schmiedet der Zufall den ruhigen, wohlhabenden Hutmacher Labbé mit dem kleinen, schäbigen Schneider Kachoudas zu bizarren Komplizen zusammen… Im Gegensatz zu seiner sonstigen Gewohnheit, nicht wieder auf einmal geschriebene Geschichten zurückzukommen, ließen die beiden Hauptfiguren, das seltsame Paar dieses Romans, Simenon keine Ruhe, und er schrieb ihre Geschichte zwischen Anfang 1947 und Ende 1948 mehrmals um, bis ihn schließlich diese Version zufriedenstellte.