»Daheimgeblieben träumte ich im Schwimmbad von der Ferne.«

Tanja Graf, Lektorat

Mein erstes Diogenes Buch war Carson McCullers‘ Das Herz ist ein einsamer Jäger. Ich war dreizehn, als ich es mir aus der Buchhandlung Pollner in Gräfelfing besorgte. Ich hatte zum Schuljahresende einen Büchergutschein gewonnen und wollte mir kein Jugendbuch mehr aussuchen. Also folgte ich dieser Empfehlung meines Vaters. Dass es sich um ein Diogenes Buch handelte, war mir damals nicht bewusst, und es spielte auch keine Rolle. Das Einschneidende dieser Lektüre war für mich, dass ich erstmals – mehr intuitiv als rational – begriff, was Literatur ausmachte: Was ich las, hatte etwas mit meinem Innersten zu tun. Dieser Roman sprach mir aus der Seele, benannte Zustände, die ich kannte, aber niemals hätte benennen können.  

Natürlich war es das Mädchen Mick, mit dem ich mich identifizierte. Mick, die von einem diffusen großen Gefühl erfüllt ist, die sich in ständiger innerer Aufregung befindet, die sich nach einem Klavier, nach Schnee und Weite, »nach einem Menschen« sehnt. »Ich will – ich will – war alles, was sie denken konnte; aber was sie eigentlich wollte, das wusste sie nicht.« Oder auch: »Es war, als warte sie auf irgendetwas – aber sie wusste nicht, worauf. Die Sonne brannte grell und weißglühend auf die Straßen.« Erschütternd und unfassbar Micks Ausflug mit ihrem Freund Harry an den See.

Aber auch die anderen Figuren waren mir in ihrer Einsamkeit im Gedächtnis geblieben: der taubstumme John Singer, der Caféhausbesitzer, der Arzt. Was ich erst jetzt beim Wiederlesen begriff: Wie raffiniert Carson McCullers jede ihrer Figuren zur Projektionsfläche für die Wünsche und Sehnsüchte der anderen machte. Mick ist nach wie vor Dreh- und Angelpunkt, aber nun erkenne ich die Perspektive der jungen Autorin selbst. Wie großartig, dass dieses Jahrhundertbuch beim Wiederlesen nach 40 Jahren nicht nur Bestand hat, sondern mit seiner Poesie und menschlichen Weitsicht eine erneute Entdeckung ist. Und kurios, dass ich damit noch einmal in die vor-erwachsene Gedankenwelt meines eigenen Ichs zurückgucken konnte.

Renata Sielemann, Werbeleitung

Sicher waren da erst mal die Kinderbücher, die ich in lebhafter und lieber Erinnerung habe: Wo die wilden Kerle wohnen – mein Cousin hatte sogar die Puppen dazu und wurde von mir sehr beneidet –, von Tomi Ungerer Die drei Räuber und Zeraldas Riese – ich habe sie geliebt –, und irgendwo schwirrte auch der Anti-Struwwelpeter herum und wurde von mir mit Faszination gelesen. 

Mein erstes Diogenes Buch für Erwachsene kann ich jedoch ganz eindeutig benennen. Ich habe es als bewusste Entscheidung in Erinnerung, von nun an wirklich keine Jugendbücher mehr zu lesen, sondern mich am Bücherregal meiner Eltern zu bedienen. Dort wählte ich als Erstes John Irvings Gottes Werk und Teufels Beitrag aus. Der rote Apfel auf dem Cover zog mich an und auch, dass es solch ein dickes Buch war – beides erschien mir wie ein Symbol für Erwachsenenliteratur. Und das war es auch – der Roman eröffnete mir ganz neue Lektürewelten. Kurz gesagt: Aus mir wurde ein riesiger Irving-Fan, der jedes seiner Bücher verschlingt. Bis heute ist es für mich immer eine besondere Freude, mit dem Lesen eines neuen John-Irving-Romans zu beginnen. Deswegen freue ich mich schon auf den Bücherfrühling, wenn bei Diogenes Irvings 14. Roman erscheinen wird: Straße der Wunder.

Ruth Schildknecht, Vertrieb

Im Frühjahr 1994 machte ich eine Schnupperlehre in der Fehr’schen Buchhandlung in St. Gallen, um zu erfahren, ob mir der Beruf Buchhändlerin gefallen könnte. In dieser Woche entdeckte ich mein erstes, selbst gekauftes Diogenes Buch: Die Reinheit des Mörders von Amélie Nothomb. Das Buch gefiel mir so gut, dass ich beschloss, es meinem Deutschlehrer für die mündliche Diplomprüfung vorzuschlagen. Ich hatte mich von der ersten Seite an festgelesen und den Roman in einem Zug verschlungen. 

Der Deutschlehrer lehnte meine Wahl leider ab. Er wollte keine Übersetzungen zulassen für die Prüfung. Ich war sehr unglücklich über diese Zurückweisung und unterstellte ihm insgeheim, er wolle sich nicht auf neue Werke einlassen.  

Das Diplom gelang auch so, und den Ausbildungsplatz in der Buchhandlung erhielt ich ebenfalls. Nie hätte ich mir damals träumen lassen, dass ich knapp zwanzig Jahre später im Diogenes Verlag arbeiten würde. Die Bücher von Amélie Nothomb las ich in dieser Zeit regelmäßig, kaum waren sie erschienen. Und Die Reinheit des Mörders ist einer meiner Nothomb-Lieblinge geblieben.

Reto Brunner, Datenbanken & Businessprozesse

An das erste Diogenes Buch kann ich mich genau erinnern: 1974, während völlig verregneter Ferien in Poschiavo. Als bald mal alle mir von meinem älteren Cousin überlassenen italienischen Comicbände mit Paperino, Zio Paperone und den Drillingen Qui, Qua und Quo mehrfach durchgelesen waren, nahm mich mein Vater zum Bahnhofkiosk mit und wählte zielsicher einen der wenigen vorrätigen deutschsprachigen Titel: das kurz zuvor erschienene und damals noch schwarz-gelbe Taschenbuch von Jules Vernes Reise um die Erde in achtzig Tagen (detebe 20126, CHF 5,80, heute in 21. Auflage für CHF 16,90 immer noch lieferbar). Dabei wies er mich besonders auf die schöne Ausstattung hin, 56 Stahlstiche von Benett und de Neuville aus der französischen Erstausgabe von 1873. Die restlichen Ferientage waren gerettet, das Buch habe ich heute noch.

Christine Baumann, Vertrieb

Meine ersten (bewussten) Diogenes Bücher waren nacheinander alle Krimis von Raymond Chandler.

Durch eine Zimmergenossin im Internat wurde ich auf den Krimiautor James Hadley Chase aufmerksam und habe einige seiner Romane gelesen. Auf der Suche nach ähnlich packenden Storys war es dann ein sehr kurzer Weg zu dem viel besseren Chandler. Diese hard-boiled fiction war während der Schulzeit das Einzige, was ich neben der Deutschkurs-Pflichtlektüre gelesen habe. Zum Glück kam nach dem Abitur der Lesehunger wieder zurück, so dass zu dem immer wieder gelesenen Philip Marlowe sich viele andere Diogenes Bücher, z. B. von John Irving und Jakob Arjouni, gesellten.

Leider habe ich vor kurzem meine zerlesenen Chandler-Bücher entsorgt, sonst könnte ich noch ein Bildchen dazulegen …

Sandra Imboden, Assistentin Rechte/Einkauf

Mein erstes Diogenes Buch war Das Biest des Monsieur Racine von Tomi Ungerer. Ich war damals etwa fünf Jahre alt und  meine Mutter hatte es mir vorgelesen. Ich war verzaubert von dem komischen Wesen und der Gastfreundschaft des M. Racine. Am Schluss habe ich sehr gelacht und mir gewünscht, dass ich doch nur auch so gute Ideen hätte wie die Kinder im Buch.

Silvia Zanovello, Lektorat

Mein erstes bewusstes Diogenes Buch war Heinrich von Kleists Marquise von O…, und zwar in der mini-Ausgabe (80 x 59 mm). Zu jener Zeit, in den Achtzigern, achtete ich noch nicht auf Verlagsnamen, hier jedoch schon. Denn ich konnte kaum glauben, dass man in einem so kleinen Format so große Literatur unterbringen kann. 

In der Buchhandlung im Schauspielhaus stand ein ganzer Drehständer davon. Ich kaufte noch viele weitere Titel aus der sogenannten »Krisenbibliothek« und verschenkte sie großzügig – schließlich waren sie auch für mein jugendliches Budget noch erschwinglich. Jahre später habe ich mit Klassikerprojekten im Hause Diogenes angefangen sowie die Reihe der »Kleinen detebe« betreut – schon erstaunlich, wie folgerichtig das im Nachhinein erscheint.

Bettina Wagner, Verlagsvertretung Österreich

Ich weiß nicht mehr, wann genau es war, und ich weiß auch nicht mehr wo ich dieses Buch gelesen habe, aber Owen Meany von John Irving ist heute noch eines meiner Lieblingsbücher. Was habe ich mitgefiebert, gehofft und geweint mit Owen. Ein Buch, das ich immer wieder verschenke und das mir, wenn ich es in Händen halte, ein wohlig warmes Gefühl bereitet.

Christine Stemmermann, Lektorat

Mein erstes Diogenes Buch war Macno von Andrea de Carlo. Unter der durchsichtigen Plastikfolie, die an den Rändern schwarz war und deren Ecken so wie die des Buches abgestossen waren, leuchteten die kräftigen Farben des Umschlags hervor und ließen der Phantasie Raum, sich den Ort Macno immer deutlicher vorzustellen. Daheimgeblieben träumte ich im Schwimmbad von der Ferne und ließ mich auf den Wogen der Sätze von Andrea de Carlo schaukeln und davontragen aus dem Alltag. Anfangs verschlang ich das Buch. Dann las ich immer vorsichtiger, damit es ja nicht zu schnell vorüber war. Damals ließ ich mir noch nicht träumen, dass ich noch etliche Bücher von ihm von innen und ganz aus der Nähe würde kennenlernen, denn ich sollte einige seiner Titel später für Diogenes lektorieren.